Co jsou geneticky modifikované organismy?

Geneticky modifikované organismy (GMO) se týkají rostlin a zvířat se změněnou genetickou úpravou, která byla "upravena" v laboratoři za účelem začlenění genů z jiného organismu.

Když vědci používají genetické inženýrství ke změně genů organismu, snaží se obecně přidat znak, který považují za prospěšný, obecně pro výrobní účely. Obvykle se genetické inženýrství provádí tak, aby se dosáhlo vlastností, které normálně nevlastní organismus, jako je delší skladovatelnost, odolnost vůči chorobám nebo různé barvy nebo příchutě.

Nebezpečí a přínosy GMO jsou široce diskutovány, ale genetická modifikace je v současné době povolena v konvenčním zemědělství. Ve skutečnosti mnoho organizací a studií odhaduje, že 70% nebo více ze všech zpracovaných potravin prodávaných spotřebitelům nyní obsahuje geneticky modifikované přísady.

Jak je v současné době, jakákoli potravina, která je certifikována jako ekologická , nesmí obsahovat geneticky modifikované přísady.

Proč geneticky modifikovat živý organismus?

Po tisíciletí se zemědělci snažili pěstovat rostliny nebo chovat zvířata s žádoucími vlastnostmi. Nejstarší zemědělci si vybrali semena z jejich nejlepších rostlin jako zdroj příštího roku plodin a vybrali si své nejlepší zvíře pro chov a výrobu další generace.

V průběhu času as rostoucí znalostí rostlinné a živočišné genetiky se tato praxe stala sofistikovanější a zemědělci a vědci začali volit specificky pro vlastnosti, které chtějí. Také začali vytvářet nové laboratoře v kombinaci s novými rostlinnými hybridy, na rozdíl od polí a aplikací chemikálií a radiace ve snaze změnit genetickou strukturu rostlin a vyvolat požadované změny.

Toto úsilí vedlo k řadě nových plodin, včetně rýžových kultivarů, které jsou odolné vůči suchu a kultivarům pšenice, které mají mnohem vyšší výnos.

GMO vyvíjejí tuto snahu na další úroveň: namísto použití laboratorních technik k vyvolání mutací, které přinášejí požadované vlastnosti, vědci GMO přímo upravují genetický kód rostliny nebo zvířete a vkládají geny, které nesou tyto vlastnosti.

Příklady geneticky modifikovaných potravin

Pravděpodobně nejznámějším příkladem geneticky modifikovaných potravin je kukuřice Roundup Ready, která je vyrobena společností Monsanto Company, která je odolná vůči herbicidu glyfosátu. Tato rezistence na glyfosát pocházející z GMO (která vychází z přidání bakteriálního genu) umožňuje zemědělcům používat více herbicidů vyráběných společností Monsanto na polích, které obsahují kukuřici.

Společnost Monsanto také vytvořila sóju Roundup Ready, lucernu, řepku, bavlnu a čirok. Kromě toho má společnost geneticky modifikovanou kukuřici, sóju a bavlnu, aby zavedla geny, které činí tyto plodiny odolnější vůči hmyzu.

Jiné společnosti vyvíjejí geneticky modifikovaná zvířata. Například losos Aquadvantage, geneticky modifikovaný atlantský losos vytvořený firmou AquaBounty Technologies a schválený v roce 2015 Úřadem pro potraviny a léčiva Spojených států amerických pro prodej v USA, obsahuje geny z jiných ryb, včetně lososa Chinook. Tyto geny umožňují, aby losos AquAdvantage rostl dvakrát rychleji než nezemědělský losos obecný.

Bezpečnost GMO je horko diskutována. Výrobci produktů obsahujících geneticky modifikované organismy říkají, že organismy jsou bezpečné a vládní agentury pověřené ochranou zásob potravin se dohodly, ale skupiny spotřebitelů tvrdí, že GMO jsou spojeny s alergiemi a dalšími potenciálně vážnějšími zdravotními problémy.