Recyklace zdravotnického odpadu do plastického řeziva

Recyklace zdravotnického odpadu byla v segmentu recyklace značně nepotřebná. Zatímco recyklační podniky mají v určitých případech úspěch, například v případech, kdy jsou prázdné láhve na pilulky odděleny lékárnami, úspěšné iniciativy v oblasti recyklace v tomto odvětví nebyly dostatečné. Lékařský odpad je sterilizován a většinou buď pohřben nebo spálený v USA a Kanadě. Žádný z těchto výsledků by nebyl zařazen mezi optimální výsledky z hlediska životního prostředí.

A vzhledem k celosvětové hodnotě 10 miliard amerických dolarů je ve zdravotnictví velmi mnoho odpadu.

Tok zdravotnického odpadu má vysokou koncentraci plastu, což je v zájmu recyklátorů. Materiál toku odpadu sestává ze 70 až 80 procent HDPE s dalšími 15 procenty smíšených plastů. Směs plastů, stejně jako kontaminace papíru a lepenky, vede k obtížnému a velmi nákladnému oddělení materiálu. Tato skutečnost se ukázala být významnou bariérou pro komerčně životaschopné iniciativy v oblasti recyklace.

Navzdory těmto výzvám jedna zdravotnická společnost zabývající se likvidací odpadu řeší problém recyklací zdravotnického odpadu do plastového řeziva. Myšlenka projektu, podle generálního ředitele společnosti Triumvirate Environmental Inc. John McQuillan, pomáhá farmaceutickému a zdravotnickému průmyslu uspokojovat své úsilí směrem k nulové skládce do roku 2020.

Společnost má tržby kolem 120 milionů dolarů ročně, přičemž zdůrazňuje o nakládání s nebezpečnými a zdravotnickými odpady.

Společnost Somerville, která založila společnost MA, zakoupila v roce 2014 dvě společnosti. Jedním z nich byla společnost Medical Waste Recovery Inc., která se nachází v Jeannette, PA, zatímco druhá byla společnost Northern Plastic Lumber, který se nachází v Lindsay, Ontario.

Následně byla výrobní technika přesunuta do operace Jeannette. Zdravotní odpad je dnes převezen v továrně Jeannette, kde se přeměňuje na plastický řezivo, které vyrábí prostřednictvím své 100% přidružené společnosti Best Plastic Lumber U. S. a prodává svou výrobu pod značkou BestPlus.

Smíšená povaha materiálu byla již dlouho překážkou pro recyklaci průmyslu. Recyklační firmy obvykle nechtějí vidět v plastickém procesu recyklace různé druhy plastů. Triumvirátový proces na druhé straně zahrnuje odstranění jakéhokoliv kovu před zpracováním zbytku materiálu. Sterilizuje se rozdrcené, složené a extrudované jako typické velikosti profilu řeziva, stejně jako ve větších profilech pro parkovací bloky nebo rychlostní rány. Výsledný produkt zahrnuje plasty, stejně jako další zbytky, jako je papír, dřevo a lepenka.Materiál může být v průběhu výroby zabarven nebo následně malován koncovým uživatelem.

Dobrou zprávou je, že vzhledem k množství zdravotního odpadu, který vzniká v celé Severní Americe, není k dispozici nedostatek surovin pro výrobu plastového řeziva BestPlus. Výzvou však je najít trhy na nákup plastového dřeva, který se vyrábí.

Včasné výsledky jsou slibné, přičemž tržby vzrostly z nuly na více než 600 000 USD měsíčně za méně než dva roky. Produkt BestPlus je umístěn jako produkt vhodný pro aplikace jako např. Dunnage, dřevo na terénní úpravy, hřebenové desky, oplocení, blokování, opěrné zdi, rychlostní rány, nárazníkové nárazníky, námořní piliny a další využití. Materiál je také využíván jako paletový běhoun pro manipulaci s materiálem.

Triumvirate, který je úspěšný v provozu s plastovými řezáky v Jeannette, plánuje zahájit další pět zemí po celé zemi. Plastový řezivo BestPLUS je podle výrobce označováno jako vhodné pro běžné dřevoobráběcí nástroje nebo CNC výrobu. Je popsán jako vodotěsný a bezúdržbový výrobek, odolný vůči většině chemikálií, hmyzu, termitům, dělení, deformacím a je odolný proti nárazům.