Ropná břidlice: Definice, rezervy, těžba

Definice: Olejnatá břidlice je typ sedimentární horniny, která je bohatá na kerogen. Tato látka není kapalná ropa, ale organická hmota z prehistorických mořských rostlin a živočichů. Kerogen může být převeden na olej, pokud se zahřívá dostatečně dlouho. Olejová břidlice by neměla být zaměňována s břidlicovým olejem, což je skutečný olej uvíznutý ve vrstvách břidlicové horniny.

Olejová břidlice není dosud komerčně životaschopná. Kongres však provedl průzkum ropných břidlic národní prioritou v zákoně o ropných břidlicích, dehtových pískem a jiných strategických nekonvenčních palivech z roku 2005. " V důsledku toho jsou problémy s výrobou ropy z kerogen bohaté břidlice překonává novými technologiemi.

To má potenciál učinit z USA ropu vyvážející ropu, a tak eliminovat její závislost na zahraniční ropě.

Rezidua ropných břidlic

Zatímco se nachází břidlicová břidlice po celém světě, má největší zásoby, odhadované v rozmezí 1,3 až 3 bilionů barelů, ve formátu Green River v Coloradu, Utahu a Wyomingu. Dokonce i když je možné skutečně získat jen 800 miliard barelů, je to ještě třikrát větší než 262,6 miliardy barelů v ropných rezervách v Saúdské Arábii. Rezerva na ropné břidlice v USA by mohla zásobovat americkou potřebu ropy asi 20 milionů barelů denně za 100 let. (Zdroj: "Americký olejový nález drží více ropy než OPEC", ABC News, 13. listopadu 2012. "Průvodce oleje z břidlice", Úřad pro správu krajiny.)

Téměř tři čtvrtiny rezervy roponosného břidlice jsou vlastnictvím vlády Spojených států amerických v důsledku zákona o piktomech z roku 1910. Toto vyčlenilo rezervy v Kalifornii a Wyomingu na dodávku ropy pro námořnictvo Spojeného království, které přešlo z uhlí na ropu na pohon svých lodí.

Námořnictvo vyvinulo Program námořní ropy a ropných břidlic do roku 1925. Rozšířil ho prezident Roosevelt pro druhou světovou válku. První národní strategická rezerva, Elk Hills v Kalifornii, produkovala olej pro námořnictvo a poté byla prodána společnosti Occidental Petroleum za 3 dolary. 65 miliard v roce 1998 - největší privatizace v historii Spojených států.

Nicméně, břidlicové rezervy jsou stále ve vlastnictví Úřadu pro správu půdy Spojených států. (Zdroj: "Reservy ropných břidlic", "Daily Reckoning")

Extrakce ropných břidlic

Normálně příroda trvá milióny let tlaku a tepla, aby přeměnila kerogen v ropných břidlicích na ropu. Člověk může tento proces urychlit těžbou břidlice v otevřených jamkách. Pak se zahřeje v procesu nazývaném retortování. Olej pak musí být oddělen od skály a shromážděn. Tento proces je nákladný, vytváří otevřené jámy, které lze vidět z vesmíru, a výsledkem jsou tuny toxického písku, které musí být bezpečně uloženy.

Společnost Shell vyvinula proces ohřevu břidlicového podzemí, který urychluje tento přirozený proces. Tento proces konverze in-situ ohřívá břidlici na 650 až 750 stupňů Fahrenheita po dobu dvou až tří let.Tím se uvolní kerogenový olej a plyn, který se pak čerpá na povrch. (Zdroj: "Přehled ropných břidlic", Institut pro výzkum v oblasti energetiky.)

Výtěžnost ropných břidlic je dražší než tradiční ropa, ale je stále nákladově efektivní při současných cenách ropy. Stojí to 40 až 80 dolarů za barel, aby se zotavil, a tak to stálo téměř za 100 dolarů za barel. Je to energeticky náročná, ale ne více než těžba břidlicového oleje a jiného "těsného" oleje.

Je pravda, že 25% vyrobené energie musí být použito k extrahování dalšího barelu. Tento poměr se však již používá při konvenčním odsávání těžkého oleje. Kromě toho je konečný produkt mnohem lehčí a čistší než většina ropy.

Environmentální skupiny jsou více znepokojeny množstvím vody potřebné k produkci roponosné břidlice. To se obzvláště týká Západu. Pro výrobu jedné jednotky roponosné břidlice je zapotřebí jeden až tři jednotky vody. Je to však zhruba desetina vody potřebné k výrobě biopaliv, které vyžadují těžce zavlažovanou kukuřici jako základní materiál. (Zdroj: Jeremy Boak, ředitel Centra pro technologii a výzkum ropných břidlic, Colorado School of Mines)

I když slibuje, těžba insitu musí stále řešit masivní technologické problémy. Největší je zajistit, aby olej nevnikl do okolní vodní plochy.

Nejlepším způsobem, jak to udělat, je zmrazit vodu kolem místa odsávání. Můžete snadno vidět, že udržování vody zmrzlé v oblasti ohřáté na 750 stupňů je technickou a drahou výzvou.

V neposlední řadě by těžba břidlicového oleje mohla ohrozit životní prostředí volně žijících živočichů, zvýšit znečištění ovzduší a vytvořit toxický odpad. Globální oteplování je také problémem. Každá jednotka ropných břidlic vyrábí až 20 jednotek CO2, ve srovnání se 4 jednotkami C02 pro každou jednotku ropy. Proto je nejdůležitějším faktorem zlepšení ve výrobních technologiích, spíše než v ceně ropy. (Zdroje: Rada pro obranu přírodních zdrojů, olejová břidlice podle čísel, srpen 2008, rozhovor s Gavinem Longmuirem, konzultantem s asociací International Petroleum Consultants Association, Inc. Má více než 25 let zkušeností jako ropný inženýr v globálním ropném průmyslu se specializací na vývoj budoucích ropných polí, ekonomická hodnocení možností průzkumu a hodnocení nových technologií.