Používání rtuti v těžbě zlata a proč je problém

V aluviálních, colluviálních nebo eluviálních ložisech se rtuť používá pro extrakci sekundárního zlata gravitačními metodami. Díky vnitřním vlastnostem Merkura umožňuje snadné oddělení zlata od jiných materiálů. "Merkur snadno vytváří slitiny s jinými kovy, které se nazývají amalgámy (…) Merkur je sloučený se zlatem, který usnadňuje oživení zlata z rud." napsala Anne Marie Helmenstineová, naše příručka o chemii.

Vyhřívá se, aby se rtuť odpařila a zlato zanechalo za účelem získání z 50% rtuti a 50% zlata amalgámu.

Drobné drobné těžby zlata v drobném průmyslu jsou způsoby, jak přežít přibližně 10 až 15 milionů horníků v 70 zemích, včetně přibližně 3 milionů žen a dětí. Překvapivě a kromě toho, že je největším zaměstnavatelem těžby zlata na světě a představuje 90% pracovní síly těžby zlata na světě, drobná těžba zlata produkuje 15% roční produkce zlata.

- - - -

Tento fenomén je obzvláště ovlivněn regionem Guyana Shield (Surinam, Guyana a Francouzská Guyana), Indonésie, Filipíny a část pobřeží západní Afriky (např. Ghana). V rámci sociálně-ekonomických a politických podmínek zjištěných v drobném těžbě zlata je využívání rtuti často považováno za nejjednodušší a nákladově nejúčinnější řešení pro separaci zlata.

Společnost Mercury Watch, organizace zabývající se sběrem, analýzou a veřejným poskytováním informací o rtuti uvolněných do životního prostředí, tvrdí, že "tradiční těžba zlata je největší poptávka po rtuti na světě se odhadovalo na 1400 tun rtuti v roce 2011 " .

Proč je použití ortuti problémem?

Kterákoli ze čtyř etap výroby malého měřítka výroby zlata, jmenovitě sloučení, oddělení amalgamace, odstranění přebytečné rtuti a spalování zbývajícího amalgámu, uvolní rtuť do životního prostředí. V důsledku toho a podél Wikipedie

"pochází z produkce zlata 11% lidských zdrojů rtuti (50% z celkové hodnoty, druhá polovina pochází z přírodních zdrojů, jako je sopečná činnost). bodové zdroje emisí rtuti v USA jsou tři největší zlaté doly. Hydrogeochemické uvolňování rtuti ze zlatých důlních hlušin bylo považováno za významný zdroj atmosférické rtuti ve východní Kanadě. "

Uznává se, že je pouze druhým (i když poměrně daleko za …) spalováním uhlí jako zdrojem emisí rtuti vyrobené v člověku v atmosféře. Je dobře známo, že rtuť je vysoce toxická a způsobuje poškození nervového systému při relativně nízkých úrovních expozice.Podle Světové zdravotnické organizace:

"Elementární a metylortuť jsou toxické pro centrální a periferní nervový systém. Inhalace páry rtuti může vyvolat škodlivé účinky na nervový, trávicí a imunitní systém, plíce a ledviny a může být fatální (…) Neurologické poruchy a poruchy chování mohou být pozorovány po inhalaci, požití nebo dermální aplikaci různých sloučenin rtuti. Příznaky zahrnují třes, nespavost, ztrátu paměti, neuromuskulární účinky, bolesti hlavy a kognitivní a motorickou dysfunkci. mohou být přímo vystaveny kontaminovanými rybami.Methylmercury bioakumulované v rybách a konzumované těhotnými ženami může vést k nevývojovým problémům ve vývoji plodu.Transplacentální expozice je nejnebezpečnější, protože mozkový plod je velmi citlivý Neurologické příznaky zahrnují mentální retardaci , záchvaty, ztráta zraku a sluchu, zpožděný vývoj, jazykové poruchy a ztráta paměti děti hlásily syndrom charakterizovaný červenými a bolestivými končetinami nazývanými akrodynie, které pocházejí z chronické expozice rtuti. "

Rtuť může kontaminovat atmosféru a vodu ve velmi dlouhé vzdálenosti, což vyžaduje celosvětovou reakci na co nejnižší snížení nekontrolovaného využívání těžby zlata v malém měřítku.